Une chance sur trois d’être champion de France pour l’OM

L’OM champion ? C’est quoi cette blague ? On vous l’accorde, le titre de ce papier est quelque peu putassier. Outre le côté prématuré de la chose à ce stade de la saison, émettre cette hypothèse pour une équipe pillée à l’intersaison et dont le leader d’attaque est André-Pierre Gignac a quelque chose de totalement incongru. Ca aussi, on vous l’accorde. Et pourtant, cette possibilité est en fait très crédible. Voilà pourquoi.

1/ Un démarrage canon

L’an dernier, Montpellier avait commencé son championnat avec 3 victoires. Tout le monde attendait l’écroulement de la bande à René Girard… qui n’est jamais venu. Et Montpellier a terminé champion. Ce qui est pris n’est plus à prendre : en lançant sa saison par 4 succès – le dernier en date dimanche face à Rennes (voir le résumé et les buts du match) – l’OM a réalisé son meilleur démarrage dans l’élite depuis… 1933 ! Ou comment s’offrir d’entrée de jeu un matelas de sérénité et de confiance pour la suite.

Alors certes, l’OM n’est pas flamboyant dans le jeu : Il a gagné à Reims et à Montpellier sur la plus petite des marges et ses victoires au Vélodrome devant Sochaux et Rennes, bien qu’acquises par deux buts d’écart, n’ont pas été marquées du sceau de la maîtrise la plus aboutie. Mais les statistiques sont formelles : quand une équipe remporte ses 4 premiers matchs de championnat, elle a 2 chances sur 3 de terminer sur le podium et 1 sur 3 d’être… championne.

2/ Un effectif stable

L’ossature de l’équipe championne de France (Mandanda, Diawara, Cheyrou, Kaboré, Valbuena) il y a 2 ans est encore là. Lors de ce mercato estival, les retouches ont été faites à dose homéopathique. Et les recrues (Mendes, Abdallah, Barton) ne sont pas inférieures aux partants (M’Bia, Azpilicueta, Diarra) sur le papier. Sauf Raspentino évidemment. Surtout, l’OM a réussi à conserver ses piliers offensifs, Valbuena, Rémy et Andre Ayew en tête.

Défensivement, Marseille tient la route : 1 seul but encaissé en 4 matchs et un minimum d’occasions concédées. Et tout ça avec Morel et Rod Fanni titulaires ! Il faut dire que N’Koulou est en train de confirmer son excellente saison dernière et que Mandanda est toujours aussi sûr sur sa ligne. Bref, de ce côté, pas de souci pour l’OM qui retrouvera bientôt Souleymane Diawara, convalescent et va découvrir Mendes, dont Anigo est déjà fan (c’est dire si ça pose le bonhomme).

3/ Baup le sorcier

Champion en 1999 avec Bordeaux, qui avait coiffé au poteau… l’OM dans des circonstances surréalistes, Elie Baup est l’un des entraîneurs les plus expérimentés de l’hexagone. On peut dire que le chauve à casquette connaît les spécificités de la Ligue 1 sur le bout des doigts et détient la recette pour y réussir. L’ancien entraîneur de Toulouse, Saint-Etienne, Bordeaux et Nantes a donc mis en place un plan simple à l’OM : bien défendre et jouer les contres à fond. Une tactique payante avec Gignac, qui aime prendre la profondeur, et qui le deviendra encore plus quand Loïc Rémy, grand dévoreur d’espaces devant l’Eternel, sera à 100%.

L’ancien consultant de Canal+ peut-il pour autant mener sa bande de sans-grades jusqu’au titre ? Il faudra pour ça écarter Lyon, Lille et Bordeaux – autres prétendants sérieux – mais aussi et surtout le plus sérieux d’entre eux, le PSG, qui vient de montrer de quel bois il se chauffe en allant gagner à Lille.

4/ Gignac II : le retour !

Il n’y avait plus guère que José Anigo pour croire qu’après 2 ans de galère, de frappes dans les nuages et de quolibets en tout genre, André-Pierre Gignac allait renaître de ses cendres. Et pourtant, tel le Phénix, APG a retrouvé ses ailes et vole littéralement depuis le début de la saison, à l’image de sa demi-volée catapultée dans la lucarne de Costil dimanche au Vélodrome.

Suffisant pour réitérer sa formidable saison toulousaine (24 buts inscrits lors de la saison 2008-2009) ? Encore trop tôt pour le dire, mais la confiance est de retour chez le Martégal. Et en attendant que l’OM connaisse les affres de la défaite, tout Marseille savoure cette entame réussie alors qu’on promettait l’Enfer au club phocéen cette saison. Comme quoi, le pire n’est jamais certain…

Que pense Elie Baup de Joey Barton ? La réponse ici :

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