Au moment du tirage des 8e de finale, fin décembre à Nyon, les Marseillais étaient restés prudents lorsque le sort leur avait désigné l’Inter comme adversaire. Il faut dire que cette équipe intériste souffle le chaud et le froid avec une irrégularité consommée.
Le champion d’Europe 2010 est en effet branché sur courant alternatif et ne marche que par série. Après 7 victoires consécutives en championnat étalées de début décembre à début janvier, les hommes de Ranieri sont plutôt sur une pente négative ces derniers temps puisqu’ils restent sur une série de cinq défaites et un match nul toutes compétitions confondues.
De là à faire de l’OM le favori de cette confrontation franco-italienne, il n’y a qu’un pas… que Deschamps n’a évidemment pas voulu franchir, préférant installer la pression sur le club lombard. Mais si, sur le papier, la force de frappe de l’effectif milanais (Milito, Forlan, Sneijder, Pazzini…) demeure impressionnante, la dynamique de résultats est clairement du côté de l’OM.
Revenu dans le Top 5 après un départ en Ligue 1 catastrophique (lanterne rouge au soir de la 6e journée !), les Phocéens savent parfaitement, au fond, qu’ils ont un sacré coup à jouer face à l’Inter. Qu’en plus du prestige lié au fait d’éliminer un grand d’Europe, jouer les quarts de finale apporterait un surcroît de confiance – et une rentrée d’argent non négligeable – idéal dans l’optique du sprint final.
Encore engagé dans les quatre compétitions, l’OM a l’occasion de réaliser une saison historique à bien des égards. Cela passe déjà par une victoire ce soir, au Vélodrome…
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