On a testé la cryothérapie à -110°C : découvrez l’expérience IceLab

La peau est dure, froide, comme si les pores de la peau s’étaient fermés pour constituer une carapace lorsque l’on sort de l’ IceLab en sous-vêtements. Il faisait -110° Celsius dans l’appareil de cryothérapie de l’ Institut National du Sport, de Expertise et de la Performance (INSEP). L’épiderme a même rougi par endroits.

Mais on se sent bien. La musique de motivation s’est arrêtée et l’effort est terminé : il n’y a plus qu’à retirer masque et gants, chaussettes et cache-oreille. Les équipements indispensables à la bonne circulation du sang jusque dans les extrémités par ces températures extrêmes. On peut alors remettre ses vêtements. Un dernier petit effort pour enfiler le pantalon que l’on ne sent presque pas sur les jambes. Drôle de sensation ! Normal, la peau est toujours anesthésiée par le froid. Les vaisseaux sanguins reprennent alors peu à peu leur diamètre normal. L’afflux de sang réchauffe. Ca picote même parfois.

On se sent presque plus fatigué qu’autre chose, à tel point que l’on se demande si la « cryo- » mérite son suffixe « -thérapie ». A peine réchauffé, on se sent alors aussi dynamique qu’un caramel mou. Néanmoins après ces 3 minutes de froid intense, et le temps de s’en remettre, l’expérience finit par être agréable. C’est une sensation de paix et de calme qui nous envahit, puis la fatigue se dissipe.

Unique en France, le système de cryothérapie corps entier de l’ INSEP est composé de 3 pièces : -10°C, -60°C et -110°C. Les salles 1 et 2 sont des sas de transition mais surtout pas d’adaptation. On ne fait que les traverser en refermant bien la porte derrière soi. En fait ces salles existent seulement à cause d’un problème logistique. Sans ce protocole, la température de la salle à -110 ne serait pas constante. Elle se réchaufferait beaucoup trop à chaque fois que l’on ouvrirait la porte pour y entrer.

La cryothérapie corps entier est utilisée dans deux cadres : comme facteur de récupération d’abord et aussi comme anti-inflammatoire.

Le froid opère une vasoconstriction (un rétrécissement du diamètres des vaisseaux sanguins, ndlr) puis une vasodilatation ( exactement l’inverse ) s’opère  lorsque l’on sort de l’ IceLab. Cela créé un effet de pompage et de drainage des substances toxiques, composées de déchets protéiniques principalement. Le froid : le meilleur des régimes détox !

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L’IceLab a même un double effet de récupération car il permet de mieux dormir grâce à la sécrétion d’endorphines.

En effet, ces températures extrêmes sur la totalité du corps entraînent une réponse au niveau du corps et du cerveau, d’où la sécrétion de ces hormones.

L’effet antalgique du froid ralentit la vitesse de conduction nerveuse, d’où le résultat anti-inflammatoire.

La cryothérapie corps entier est bonne pour n’importe qui, tant que vous êtes en bonne santé. Mais elle est utile surtout pour les sportifs, dans le cadre de la récupération. C’est cette population qui en a le plus besoin dans la prévention des blessures.

Mais il reste encore beaucoup d’interrogations sur cette technique. Si elle existe depuis les années 80 en Allemagne ou en Pologne, elle n’est arrivée en France qu’en 2009. « Personne n’est allé au-delà des 3 min 30. On sait néanmoins qu’au bout de 4 minutes on a des problèmes. Après, c’est très vite la mort. » confie Lorenzo, kiné à l’ INSEP. « Cet outil constitue un immense et passionnant champ de recherche. On sait aussi que la cryothérapie traite les pathologies telles que l’arthrose et l’arthrite, mais on ne sait pas encore pourquoi ».

Il reste encore beaucoup d’expériences à faire en partenariat avec le pôle recherche de l’ INSEP qui travaille déjà avec des capteurs et des caméras thermiques.
Car pour Lorenzo, c’est sûr, le froid n’a certainement pas les mêmes actions selon l’age, le sexe, la corpulence des patients. « On doit pouvoir affiner les protocoles et optimiser le temps passé en cryothérapie« .

Cet outil est tellement unique que les kinés de l’INSEP ont une formation spécifique à la cryothérapie et une assurance spéciale !

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